Der Volksstaat (l'état populaire), wie Montesquieu die Demokratie auch nannte, ist die reine oder eben die direkte Demokratie, das Volk herrscht selber, freilich nicht ohne Gesetze. Ein Fürstenstaat braucht viel Rechtschaffenheit und den starken Arm eines Herrschers; die Demokratie braucht noch etwas mehr, nämlich Tugend (vertu), um zu funktionieren. "Denn wenn in einer Volksregierung (gouvernement populaire) die Gesetze nicht mehr ausgeführt werden, wie das nur durch den Zerfall der Republik geschehen kann, dann ist dieser Staat schon verloren."


"Die Güter, die wir Schweizer mit unserem Staate verteidigen, sind letztlich überstaatliche, kulturelle, ewige Werte, die im Urteil der Weltgeschichte noch in späteren Jahrtausenden, am meisten wiegen. Aus dieser Gewissheit schöpfen wir inmitten einer dunklen Gegenwart das sichere Vertrauen in die Zukunft. Gewiss, der heutige Tag ist nicht unser, wohl auch der morgige nicht; auszuharren bis übermorgen, das ist die Gegenwartsaufgabe jedes Eidgenossen und jeder Eidgenossin."


Der eidgenössische Staatsgedanke ist nicht ein Reglement, sondern eine schöpferische Idee und eine lebendige Wirklichkeit, beides zugleich. Eidgenössischer Geist heisst Wille zur Freiheit und Wille zum Recht, aber ebendeswegen auch: Bereitschaft zur Auseinandersetzung und zur Verantwortung, - zu einer wahrhaft menschlichen Begegnung. Gerade darin liegt der tiefe ethische und menschliche Gehalt der eidgenössischen Staatsidee, das, wodurch eine wirkliche Gemeinschaft gestiftet wird.


"In aussenpolitischen Fragen muss der Bundesrat versuchen, die ihm übertragenen Kompetenzen so auszuüben, dass die öffentliche Meinung, wenn auch nicht in Einzelfragen, so doch in den grossen Linien der Politik hinter ihm steht"


In der Idee der Eidgenossenschaft vereinigt sich das Urälteste − die freiwillige Verbindung freier Bauern zu gemeinsamem Zusammenleben − mit dem Allermodernsten, der Veranlagung zum freien sozialen Experiment mündiger Menschen. Diese Idee ist entwicklungsfähig geblieben, weil sie grundsätzlich nie mit einer Verpflichtung auf eine gemeinsame Theorie oder, wie man es heute nennt, eine Ideologie verbunden wurde. Ihr konkreter Gehalt ist offen, wird durch die moralische Phantasie der Beteiligten erfüllt.


Die Eidgenossenschaft ist ihrer Idee nach eine zutiefst christliche Form der Gemeinschaft, denn das Christentum wendet sich seinem eigentlichen Wesen nach an den geistigen Kern der menschlichen Persönlichkeit.


Die Schweiz ist geistig ein "geöffnetes" Land. Die Hierarchie der Werte, welcher die Eidgenossenschaft zugeschworen ist, ist ein Prinzip der Universalität, nicht der Separation und der Ausschliesslichkeit. Der Geist allein erforscht und wägt die Dinge des Geistes. Wo der Geist gilt, herrscht die Freiheit des Geistes.


Die eidgenössische Staatsidee schliesst das Bekenntnis zu einer Hierarchie der Werte ein, innerhalb welcher der politischen Ordnung nur eine dienende oder "sichernde" Funktion zukommt, das Bekenntnis zu einer Wertordnung, die dem Staat selber vorgeordnet oder vorgegeben ist und die er als solche nur gerade anerkennen und in ihrem ungestörten Bestand zu sichern unternehmen kann. Es besteht daher eine tiefere, nicht bloss zufällig historische Bindung zwischen der eidgenössischen Staatsidee und der christlichen Religion. Denn im Christentum stellt jene "menschliche", dem Staat vorgeordnete und vorgegebene Wertordnung sich in der höchsten und gänzlich unmissverständlichen und unkompromittierbaren Form dar.


Die Voraussetzungen für jede fruchtbare Arbeit an einer Erneuerung der inneren Haltung, die sich nur aus der Klarheit des Geistes verwirklicht, ist, dass wir uns eine Vorstellung davon bilden, wohin der Weg führen soll, eine Vorstellung vom modernen, mündigen, gottunmittelbaren Menschen und der ihm gemässen Gesellschaft. In der Idee der Eidgenossenschaft (nicht zu verwechseln mit dem Staat Schweiz) ist alles veranlagt, die Anerkennung des Menschen als einer eigenständigen, im göttlichen Ursprung gegründeten Persönlichkeit und die dieser Idee entsprechenden sozialen Formen der Freiheit: der Wille zur Rechtsordnung und zur gegenseitigen Hilfe. Worauf es ankommt, ist, diese Anlagen in zeitgemässer Weise fortzuentwickeln zu einem Bewusstsein der Mitverantwortung für die Zukunft der Menschheit und den Bestand der Schöpfung zu sichern.


Wirkliche Kultur bedarf einer Sicherung durch die politische Ordnung − wie übrigens auch durch gewisse wirtschaftliche Unterlagen − ohne aber deswegen ein Erzeugnis, gewissermassen ein blosses Epiphänomen des Politischen zu sein.